廣泛應(yīng)用于工業(yè)控制領(lǐng)域。在可編程邏輯控制器出現(xiàn)之前，一般要用幾百個繼電器和計數(shù)器組成一個功能相同的自動化系統(tǒng)。現(xiàn)在，簡單的可編程邏輯控制器模塊已經(jīng)基本取代了這些大型設(shè)備。一般情況下，PLC的系統(tǒng)程序在出廠前已經(jīng)初始化，用戶可以根據(jù)自己的需要編輯相應(yīng)的用戶程序，以滿足自動化生產(chǎn)的不同要求。起初，可編程邏輯控制器只具有電路邏輯控制的功能，因此被稱為可編程邏輯控制器。后來，隨著不斷的發(fā)展，這些簡單的計算機模塊具備了包括邏輯控制、時序控制、模擬控制、多機通信等多種功能，它們的名字也被改成了ProgrammableController。但由于其縮寫也與PC和PersonalComputer(個人計算機)的縮寫相沖突，且由于多年的使用習(xí)慣，人們?nèi)越?jīng)常使用可編程邏輯控制器這一術(shù)語，術(shù)語上仍使用縮寫PLC。